(譯者注:本文作者為美國NBA記者Mandela Namaste,文中內(nèi)容并不代表譯者觀點。因原文發(fā)于當?shù)貢r間2月11日,所以譯者對文內(nèi)部分數(shù)據(jù)進行了更新。)
熱鬧的中期交易截止日已過,全明星周末近在眼前,我們即將迎來19-20賽季的后半程,各支球隊將為季后賽的最終座次開始發(fā)力沖刺。
東部的季后賽名單其實已逐漸明朗,雖然第八位的魔術(shù)只比身后的奇才多3個勝場,但奇才本賽季的勢頭真的很難讓人對其看好。而西部則完全不同,有五支球隊正緊緊追趕排名第八的灰熊,鵜鶘、馬刺和開拓者都隨時有可能將灰熊拉下馬。
東西分區(qū)的冠軍基本都已無懸念,東部的雄鹿和湖人都有一騎絕塵之勢,他們可以稍稍放松一下心態(tài),為季后賽開始做準備了。但對于其他球隊來說,最后兩個月的比賽不但會決定其季后賽的對手,也會決定他們的選秀順位。
接下來就讓我們做一個小小的展望,猜想一下四月中旬季后賽的對陣情況吧,先從東部開始。
東部第八:奧蘭多魔術(shù)
魔術(shù)目前只比排名第九的奇才領(lǐng)先3個勝場,但他們顯然是更有天賦的那支球隊。根據(jù)網(wǎng)站Tankatho的統(tǒng)計,魔術(shù)剩余賽程的難度是排名聯(lián)盟倒數(shù)第二,而奇才的賽程難度則排在第九。
但是魔術(shù)想更進一步也非常困難,目前來看,他們連續(xù)兩年打進季后賽基本已成定局,但幾乎沒有希望將排名提升至東部前六。目前排在他們身前的是籃網(wǎng),盡管布魯克林的球隊經(jīng)歷了令人失望的大半個賽季,而且暫時也只領(lǐng)先魔術(shù)2場,但籃網(wǎng)的上限看起來還是要比魔術(shù)高一些,近期籃網(wǎng)已逐漸找回狀態(tài),魔術(shù)想要超越他們絕非易事。
另一個制約魔術(shù)排名繼續(xù)上升的原因是傷病,他們最好的球員艾薩克已經(jīng)因傷缺席了一個月的比賽,看起來他在下個月也很難復出。不過值得稱贊的是,在艾薩克缺席的情況下,魔術(shù)依然在近期打出了8勝12負的戰(zhàn)績,還戰(zhàn)勝了湖人和熱火這兩個強手,這個戰(zhàn)績雖然不算亮眼,但已足夠讓他們繼續(xù)穩(wěn)住東部第八的位置了。
除非魔術(shù)在后半程突然開竅,否則他們基本無法繼續(xù)提升排名,預計將會以東部第八的身份開始季后賽,對上雄鹿,很難想象魔術(shù)可以創(chuàng)造什么奇跡。
東部第七:布魯克林籃網(wǎng)
就算沒有杜蘭特,這支籃網(wǎng)的天賦也可以與其身前的一些球隊相媲美,甚至更好。但籃網(wǎng)并沒有到達人們的預期,截至目前來看,本賽季的籃網(wǎng)是令人失望的,過多的傷病和缺乏化學反應是其成績不佳的主因。
籃網(wǎng)也基本認清了自己的定位,他們看起來已經(jīng)準備好從東部第七出發(fā)開始季后賽,并做好了在首輪就被打出局的準備。
近階段,籃網(wǎng)的戰(zhàn)績依然沒有太大起色,在一月中旬他們經(jīng)歷了一波五連敗,然后陷入了勝負交織的怪圈,兩連勝已經(jīng)成了他們難以逾越的天花板。如果繼續(xù)以這種不溫不火的狀態(tài)進入季后賽,真的很難對他們給予什么希望。再讓我們來看看籃網(wǎng)球員的表現(xiàn),歐文和丁威迪無疑都是非常強勁的得分手,他們倆都有萬花筒般的進攻手段。側(cè)翼球員勒維爾和喬-哈里斯狀態(tài)不錯,中鋒阿倫在攻防兩端也都表現(xiàn)不俗,他們每個晚上都看起來能與任何對手對抗,但可惜的是勝利常常都并沒有如約而至。本賽季籃網(wǎng)在面對勝率超過50%的對手時,只拿到了6勝18負的可憐戰(zhàn)績。
盡管籃網(wǎng)在今年看起來很難獲得什么好成績,但這并不意味著他們已經(jīng)徹底放棄。歐文與球隊仍在尋找化學反應,在他出場的比賽中,球隊的戰(zhàn)績?yōu)?勝12負。如果籃網(wǎng)的老將們能在后半程激發(fā)出球隊的活力,那他們?nèi)杂邢M麑⑴琶蚯疤嵘恍?/p>
東部第六:印第安納步行者
沒有奧拉迪波的日子,步行者過得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,現(xiàn)在他們終于迎來了奧迪的復出,看起來步行者就要起飛了,你是這么想的,對吧?我建議別太早點頭。
步行者在剩余的比賽中還要與湖人和雄鹿共計對陣3場,其剩余賽程的難度排名聯(lián)盟第13,目前他們與76人和熱火的勝場差都在4場之內(nèi),如果步行者能把握好幾場強強對話,并穩(wěn)定地從弱隊身上取分,或許他們可以從一個更有利的位置進入季后賽。
目前步行者的最大變量就是奧迪,這是一位以身體硬朗、發(fā)揮穩(wěn)定、常年高出勤(同時歌喉也不錯)而被大家熟知的球星。但在闊別賽場一年后,奧迪肯定需要一些時間去找回狀態(tài),步行者也需要觀察他與布羅格登是否可以在后場兼容。
考慮到布羅格登全面、穩(wěn)健的屬性,倆人的磨合可能并不需要太久。但東部前五隊伍今年的勢頭過于強勁,我在此保守估計步行者還是只能以東部第六的身份開始季后賽。
東部第五:邁阿密熱火
熱火還是那支充滿故事的球隊,努力和團隊是他們的座右銘,今年他們又獲得了一些前幾年未曾有過的天賦,事實證明,天賦有時就是可以碾壓努力,人生就是如此殘酷。
熱火已經(jīng)完成了六連客中的五場,但很不幸地輸了四場,球隊核心巴特勒缺席兩場是戰(zhàn)績不佳的主要原因??紤]到之后熱火賽程的難度,他們的排名應該會繼續(xù)下降。
熱火在截止日得到了伊戈達拉和杰-克勞德,前者從去年六月開始就一直在休假,直到周一才完成了在熱火的首秀。熱火在甩掉幾個垃圾合同與不穩(wěn)定因素的同時獲得了經(jīng)驗和適合球隊的角色,他們很有可能會在季后賽對看輕自己的對手造成重創(chuàng)。但近期熱火開始遭遇傷病麻煩,而且新秀納恩也打得有些掙扎,再考慮到新援完全融入需要時間,所以如果在未來兩個月里,看到這支斗志昂揚的球隊顯得有些步履維艱,請不要過于吃驚。
東部第四:費城76人
對于費城人來說,這又是艱難的一年。他們在季前高調(diào)宣傳的五高首發(fā)組合至今沒有完全磨合到位,恩比德與理查德森又不斷遭遇傷病麻煩,而球隊的替補席依然是如此讓人難以指望。
雖然問題很多,但好消息是他們最后兩個月的賽程還是相對輕松的,他們的賽程難度在全聯(lián)盟排名倒數(shù)第五。在最后28場比賽中,有不少魚腩隊伍等著76人鞏固排名。對于這支仍在調(diào)整狀態(tài)的球隊來說,多與弱隊交手尋找感覺是非常有利的。
當然,即使76人能在本賽季剩余時間打出超級高潮,本-西蒙斯與恩比德依然不是合適的組合。近期坊間曝出費城或?qū)⒃谛葙惼谒妥叨鞅鹊碌牧餮裕毁M城寄予厚望的雙高組合或許會在今年夏天正式分手。在沖擊季后賽的關(guān)鍵階段,出現(xiàn)此類流言當然不是什么利好消息,但我仍看好他們能攀升至東部第四,并在季后賽對所有對手造成威脅,畢竟他們的剩余賽程實在太過甜蜜了。
東部第三:波士頓凱爾特人
過去幾年飽受質(zhì)疑的綠軍今年突然開竅,在季前幾乎無人看好的情況下,波士頓人逆勢上揚,并打出了三巨頭時代之后最好的球隊表現(xiàn)。
綠軍與湖人、雄鹿一樣,都擁有聯(lián)盟前五的進攻防守效率,而且他們是聯(lián)盟僅有的三支在面對勝率50%或以上對手時勝多負少球隊中的之一,在面對強隊時綠軍的戰(zhàn)績是12勝8負,這些強勢數(shù)據(jù)都在預示他們將會很有機會在季后賽殺出重圍。
然而,艱難的賽程會成為綠軍繼續(xù)提升排名的擋路石。在剩余的賽程中,他們還有幾次漫長的客場之旅,這無疑會降低其沖擊東部第二的概率。全明星周末后,他們立馬就要動身前往西部連打四個客場,對手包括湖人和爵士。到了3月,他們還有一次六天四賽的東海岸之旅。
從3月28日到4月9日,綠軍將在主場連打六場,其中的對手包括熱火、雄鹿和步行者,這幾場比賽將會最終決定其季后賽位置。
考慮到極端艱難的賽程難度,雖然目前綠軍與猛龍之間只有1.5個勝場差,但我預計他們很難取代多倫多人的位置。不過到了季后賽,這支充滿活力的年輕之師絕對不應被排除出強隊的行列。
東部第二:多倫多猛龍
猛龍在近期獲得了15連勝,但人們沒有給其過多的贊揚,因為其中只有五場的對手是季后賽級別球隊。不過大家都忽略了一點,這次瘋狂的連勝僅是猛龍今年火熱狀態(tài)的一個縮影,這個賽季他們一直在用自己的強勢表現(xiàn)不斷打臉看低他們的人。
在萊昂納德和丹尼-格林離隊后,所有人都直接把猛龍?zhí)叱隽藸幑谇蜿犆麊巍?/p>
幾乎整個賽季,猛龍陣中都至少有一名核心處于傷病狀態(tài),但這絲毫沒有影響他們的勝利之路。有幾個星期,西亞卡姆、鮑威爾和小加索爾都無法上場,但他們還是以殘陣擊敗了像綠軍和獨行俠這樣的強隊。
納斯是一切的原因,無論手握什么陣容,他都能想出辦法讓球隊打出最佳水準。
到了季后賽,替補席的強度往往會決定一支球隊的最終戰(zhàn)績。而猛龍的替補席在這個賽季取得了長足的進步,多倫多人或許無法完成衛(wèi)冕,但這并不代表他們沒有競爭力和天賦。
東部第一:密爾沃基雄鹿
東部第一目前看來是最沒有懸念的。在賽季還剩29場比賽時,雄鹿領(lǐng)先猛龍6.5個勝場。
確實,他們的剩余賽程難度排名第八,但這又如何呢?本賽季他們在面對勝率超過50%的對手時,獲得了12勝6負的戰(zhàn)績,在該數(shù)據(jù)上排名聯(lián)盟第一。字母哥之后可能會像去年一樣開始輪休,但他們在沒有王牌時依然非常有戰(zhàn)力,至少很難丟掉6.5個勝場的巨大優(yōu)勢。
雄鹿雖然在本賽季幾乎一路領(lǐng)跑,但目前看來他們并沒有絲毫放松,主場優(yōu)勢在季后賽乃至總決賽都異常關(guān)鍵,球隊老板更是曾放話想要在本賽季拿下70勝。這種對于勝利的渴求讓人感到隱隱的不安,希望他們不要像之前的勇士那樣,在沖擊最佳戰(zhàn)績的過程中積累了過多的傷病,然后在總決賽時集中爆發(fā)。
簡而言之,雄鹿丟掉東部冠軍的可能性微乎其微,甚至全聯(lián)盟最佳戰(zhàn)績也基本是其囊中之物。(目前他們領(lǐng)先湖人5.5個勝場)在三月結(jié)束后,雄鹿應該會讓東部頭名之爭失去懸念。
原文:Mandela Namaste
編譯:最佳第十五人
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