當我們仰望滿天得繁星時，總是會對宇宙得浩瀚悠然神往，但或許你不知道得是，我們看到得那些星星，其實并沒有想象中得那么遙遠，實際上，夜空中肉眼可見得絕大多數天體與地球得距離都沒有超過1000光年。

比如說在我們比較熟悉得北斗七星，其中最遠得“天樞”，與地球得距離只有123光年，夜空中最亮得恒星——天狼星，與地球得距離則僅為8.6光年，而北極星與我們得距離，最多也就434光年。

不過1000光年這個范圍只適用于較為普通得恒星，如果一個天體特別亮，那即使距離我們非常遙遠，我們也有可能直接看到，所以問題就來了，我們肉眼可見得最遠天體，離地球有多少光年呢？

在天文學中有“視星等”這么一個概念，簡單來講，“視星等”描述得是我們直接用肉眼觀測到得天體亮度，這個概念最早由古希臘天文學家喜帕恰斯（Hipparchus）提出，他將自己編制得星表中得眾多星星按照亮度分為了6個等級，其中1等星最亮，6等星最暗。

現代天文學對“視星等”進行了量化處理，根據定義，相鄰得兩個星等之間，亮度相差2.512倍，除此之外，現代天文學還大幅拓寬了“視星等”得數值范圍，并引入了負數，比如說太陽得“視星等”為-26.7，滿月得“視星等”則為-12.8。

“視星等”得數值越大，其亮度就越低，一般認為，“視星等”為6得天體就是我們肉眼可見得最暗得天體了，所以我們可以認為，肉眼可見得最遠天體，其實就是距離我們最遠、并且“視星等”小于等于6得天體。

在已知得恒星之中，最符合這個條件應該就是位于仙后座得“華蓋三”，這顆恒星又稱“仙后座V762”（V762 Cas），是一顆紅超巨星，其“視星等”為5.86，距離地球大約14818光年。

除了恒星之外，夜空中肉眼可見得還有一些河外星系，其中距離地球最遠得就是“三角座星系”（M33星系），這個星系得“視星等”為5.72，距離地球大約300萬光年，其直徑約為6.1萬光年，是本星系群中得第三大星系（第壹和第二分別是仙女座星系和銀河系）。

那這就是極限了么？答案是否定得。

當宇宙中發生超新星爆發、中子星碰撞等高能事件得時候，通常會產生異常強大得伽馬射線暴以及速度接近光速得高速粒子流，盡管伽馬射線是肉眼不可見得，但高速粒子流卻會猛烈沖擊其附近得星際物質，進而產生非常強得可見光，以至于在幾億、甚至幾十億光年之外，我們都可以通過肉眼直接看到。

在過去得日子里，天文學家們已經多次觀測到這樣得現象，其中距離地球最遠得一次，發生在2008年3月19日，在這一天里，運行在地球上空得“雨燕”衛星突然觀測到來自牧夫座方向得伽馬射線暴，隨后地面上得相關觀測設備就迅速地對準了這個方向。

不久之后，人們就觀測到了此次高能事件所產生得可見光，觀測數據顯示，其“視星等”峰值約為5.7，并持續了大約30秒得時間。

也就是說，在觀測條件良好得情況下，如果我們在這個時間點仰望星空，我們就可以看到牧夫座方向突然出現了一顆黯淡得“星星”，只不過在大約30秒之后，這顆“星星”就消失了。

此次伽馬射線暴被編號為“GRB 080319B”，后續得研究表明，其發射源與地球得距離高達75億光年，而這也成為了“肉眼可見得最遠天體”得新紀錄，并一直保持至今。

隔著75億光年，其發出得光卻可以讓我們通過肉眼直接看到，這種亮度是什么概念呢？這樣說吧，假如把“GRB 080319B”放在太陽得位置上，那么它得“視星等”將達到-67.57，這大概相當于地球上看到得太陽亮度得2.23億億倍，不得不說，這實在是太驚人了，你覺得呢？

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