含磷生命分子源自恒星誕生過程
亮點追蹤
主持人:實習記者 于紫月
磷存在于我們的DNA中,是構成生命的基本元素之一。但它早期是如何到達地球的仍是一個謎。
近日,科學家利用位于智利的阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列(ALMA)和歐洲航天局(ESO)的羅塞塔(Rosetta)探測器,通過觀測恒星形成區域,追蹤到了含磷分子從宇宙到達地球的“旅程”。
研究人員借助ALMA觀測了一個正在孕育恒星的區域——AFGL 5142,確定了該區域正在形成一氧化二磷等含磷分子。觀測結果表明,含磷分子是在大質量恒星形成時產生的,剛形成的恒星會釋放氣流,在星際云中打造出一條通道。隨著恒星震動和釋放輻射,含磷分子在這些通道壁上沉積并產生大量一氧化磷粒子。
這些粒子逐漸匯聚、融合,從一塊小石頭變成了彗星。而這些彗星,就成為了生命的“信使”,攜帶著生命分子來到了地球。
該研究結果日前發表于《皇家天文學會月刊》上。