原標(biāo)題：達(dá)摩院：阿里巴巴的修行 來(lái)源：極客公園

春節(jié)期間，極客公園集合了過(guò)去一年的精華文章，與你一起回望 2019 年科技世界的浪潮。當(dāng)然，我們也期待新知涌現(xiàn)。這篇《達(dá)摩院：阿里巴巴的修行》，講述了從 iDST 到達(dá)摩院，阿里巴巴和身處其中的科學(xué)家，一同完成了一段看似難解的修行。

張建鋒（行癲）站在云棲大會(huì)十周年的舞臺(tái)上，語(yǔ)速比其他演講者幾乎高出一倍。他裹著一身合體的西裝，對(duì)面就是依舊寬大格子衫的王堅(jiān)，兩任阿里 CTO 往那一站，主持人打趣到，從體型和打扮，大概能看出阿里的技術(shù)之路如何走來(lái)。

兩年前，云棲大會(huì)八歲。開(kāi)幕前一天，阿里巴巴搞了一場(chǎng)小小的聚會(huì)。不同以往，企業(yè)家身份的馬云，成了這場(chǎng)聚會(huì)中身份特殊的少數(shù)派。而在那些多數(shù)派賓客們身上，都閃爍著同一種光亮：他們都有一顆絕頂聰明的腦袋——那是不同于馬云的另一種聰明。

座上賓是一群世界頂尖的計(jì)算機(jī)科學(xué)家：比如姚期智，中國(guó)目前唯一的圖靈獎(jiǎng)獲得者，在中國(guó)，只有最頂尖的計(jì)算機(jī)學(xué)生才能進(jìn)入他的課堂；哥倫比亞大學(xué)的周以真坐在旁邊，他的著名論文《計(jì)算思維》超越了技術(shù)本身，定義出一種當(dāng)下世界的生存必需；她時(shí)不時(shí)地和身旁的湯曉鷗聊上幾句，后者的公司已經(jīng)成為全球智能視覺(jué)識(shí)別領(lǐng)域的翹楚，是當(dāng)下中國(guó)估值最高的人工智能公司之一…… 馬云坐在其中，他是人群中最不懂技術(shù)的那個(gè)，卻常自稱是最堅(jiān)固的技術(shù)擁躉。

達(dá)摩院成立前夜的科學(xué)家聚會(huì) | 阿里巴巴

第二天一大早，馬云在云棲現(xiàn)場(chǎng)高調(diào)宣布了名為「達(dá)摩院」的阿里巴巴全球研究院正式成立，并且計(jì)劃三年內(nèi)為此投入 1000 億。那場(chǎng)聚會(huì)中的學(xué)術(shù)明星，大多被馬云請(qǐng)進(jìn)了這所研究院的學(xué)術(shù)咨詢委員會(huì)。

這是一個(gè)久違的好消息。參與當(dāng)天成立活動(dòng)的人群中，王堅(jiān)和張建鋒是最開(kāi)心的兩個(gè)：前者曾在多年前創(chuàng)立了達(dá)摩院的前身——iDST（Institute of Data Science Technologies），那次嘗試淺嘗輒止，當(dāng)時(shí)被王堅(jiān)邀請(qǐng)回國(guó)的學(xué)術(shù)專家，大多都在后來(lái)的時(shí)間里遭遇了一場(chǎng)殘酷的身份認(rèn)同危機(jī)，當(dāng)他們踏出象牙塔，把頻道切換到商業(yè)公司，才發(fā)現(xiàn)氣質(zhì)格格不入；而后者，在接棒王堅(jiān)成為阿里技術(shù)掌門(mén)人的第一年，就喊出了「必須向技術(shù)要紅利」。

多年來(lái)，科研與業(yè)務(wù)在阿里內(nèi)部不停地化學(xué)反應(yīng)，終于釀成了臨界點(diǎn)的出現(xiàn)。這家公司從「成功利用了技術(shù)」的公司開(kāi)始變?yōu)橐患摇竸?chuàng)造技術(shù)」的公司。

在 iDST 年代，那些被籠絡(luò)到阿里的科學(xué)家頻繁地被指摘為「只做基礎(chǔ)研究，不懂具體業(yè)務(wù)」。之后，他們被安排到各個(gè)業(yè)務(wù)線練兵，星散于野，iDST 計(jì)劃擱淺。他們說(shuō)，那是一場(chǎng)「上山下鄉(xiāng)」運(yùn)動(dòng)。

「說(shuō)白了，技術(shù)和商業(yè)能不能相互理解，這可能是當(dāng)時(shí)最大的矛盾。」當(dāng)年 iDST 三位創(chuàng)始人之一、螞蟻金服副總裁漆遠(yuǎn)說(shuō)。

再?gòu)?qiáng)大的中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)公司都明白，如果不打造一顆強(qiáng)有力的技術(shù)心臟，大廈傾塌的隱憂將如影隨形。可那些倒在阿里前面的先例證明，這條路上真正的瓶頸不在于決心和財(cái)力，而是要在公司內(nèi)部創(chuàng)造出最恰當(dāng)?shù)臋C(jī)制、環(huán)境和場(chǎng)景，把一群高高在上的科研天才拉進(jìn)凡塵，既讓他們有平臺(tái)證明個(gè)人價(jià)值，又能帶領(lǐng)公司尋找新大陸。

即使是對(duì)于阿里巴巴，這也會(huì)是一場(chǎng)漫長(zhǎng)而艱難的修行。

聰明大腦批發(fā)計(jì)劃

漆遠(yuǎn)辦公室的正對(duì)著一片開(kāi)闊的小山坡，青翠層疊的一片。在杭州無(wú)雨的日子里，時(shí)常有人三三兩兩地在其中散步玩耍——從他的窗子望去，像一處自成格局的大學(xué)城。

這是漆遠(yuǎn)喜歡和熟悉的景色：「比硅谷的環(huán)境還好。」

五年前，他收到王堅(jiān)的邀約，登上回國(guó)探親的飛機(jī)，電視和網(wǎng)絡(luò)上最熱的話題是中國(guó)糟糕的空氣質(zhì)量。那時(shí)，漆遠(yuǎn)最大的顧慮之一就是「霧霾」。

旅居美國(guó)多年，漆遠(yuǎn)不缺錢(qián)，不缺名譽(yù)，更不缺機(jī)會(huì)。他把前半生埋在了實(shí)驗(yàn)室中：在 MIT 讀博士時(shí)，Google 和 Facebook 都拋來(lái)橄欖枝，但當(dāng)時(shí)漆遠(yuǎn)一心想當(dāng)老師；搬到了印第安納州，專攻大規(guī)模機(jī)器學(xué)習(xí)和貝葉斯推理，在普渡大學(xué)做到了計(jì)算機(jī)系和統(tǒng)計(jì)學(xué)系終身教授。那里有全美國(guó)大學(xué)最快的超級(jí)計(jì)算機(jī)，學(xué)科排名世界前列。除此之外，他的名字后還掛著一連串讓人仰望不及的名號(hào)：ICML 領(lǐng)域主席、微軟牛頓研究獎(jiǎng)和美國(guó)科學(xué)基金 NSF Career 獲得者……

求仁得仁，他缺的是下一個(gè)令人興奮的挑戰(zhàn)。

沒(méi)人知道王堅(jiān)何時(shí)相中了漆遠(yuǎn)，也許是兩人之前在美國(guó)的短暫會(huì)面，也許更早。2014 年，機(jī)會(huì)來(lái)了，王堅(jiān)帶著時(shí)任螞蟻金服 CFO 的井賢棟，以及 CTO 程立，幾人和漆遠(yuǎn)約在北京的一家酒店大堂徹夜長(zhǎng)談。他們談了技術(shù)、戰(zhàn)略、商業(yè)，甚至家庭。

天色漸白時(shí)，王堅(jiān)許諾給漆遠(yuǎn)一個(gè)「挑戰(zhàn)」——建立「超大規(guī)模機(jī)器學(xué)習(xí)平臺(tái)」。阿里坐擁取之不盡的商業(yè)數(shù)據(jù)，但大量數(shù)據(jù)的價(jià)值遠(yuǎn)沒(méi)有被挖掘出來(lái)。當(dāng)時(shí)的阿里，用王堅(jiān)的話講，是「坐在金山上啃饅頭」。

這次，漆遠(yuǎn)真的動(dòng)心了。

彼時(shí)，距離阿里奔赴納斯達(dá)克敲鐘還有幾個(gè)月，由王堅(jiān)帶領(lǐng)一群工程師「拿命拼來(lái)」的阿里云已經(jīng)走上正軌，正實(shí)現(xiàn)著季度 100% 的增長(zhǎng)，馬云開(kāi)始熱衷于「大數(shù)據(jù)」的話題，并委任王堅(jiān)招兵買(mǎi)馬，籌建阿里的數(shù)據(jù)技術(shù)研究院 iDST——以確保阿里在未來(lái)數(shù)十年做到技術(shù)領(lǐng)先的地位。

曾經(jīng)的 iDST | 阿里巴巴

這是阿里由來(lái)已久的執(zhí)念。2008 年開(kāi)始，馬云就焦慮著「獨(dú)立研發(fā)」必要性的問(wèn)題，時(shí)任微軟亞洲研究院常務(wù)副院長(zhǎng)的王堅(jiān)，就是在這個(gè)背景下來(lái)到阿里。后來(lái)的故事無(wú)心插柳：技術(shù)研究院沒(méi)有做起來(lái)，卻做成了阿里云。

以至于這成為了阿里技術(shù)體系中的一種感慨，「這是幸運(yùn)的地方，因?yàn)槲覀兘K于有了一個(gè)技術(shù)驅(qū)動(dòng)的業(yè)務(wù)，不再只有商業(yè)模式驅(qū)動(dòng)的。但不那么幸運(yùn)的是，如果當(dāng)時(shí)成立了研究院，也就堅(jiān)定地走下去了。」

2014 年那個(gè)北京的夜晚，漆遠(yuǎn)和王堅(jiān)相見(jiàn)恨晚：「（當(dāng)時(shí)）他用望遠(yuǎn)鏡和顯微鏡比喻大數(shù)據(jù)的價(jià)值。我說(shuō)這太巧了，我申請(qǐng)終身教授時(shí)作報(bào)告，PPT 頭兩頁(yè)，第一頁(yè)就是放望遠(yuǎn)鏡，第二頁(yè)就是顯微鏡。咱倆的比喻都一模一樣，我一定要把那份 PPT 發(fā)給你看看。」

iDST 的初始團(tuán)隊(duì)都抱著「想做點(diǎn)事情」的強(qiáng)烈熱情，才很快被感召、集結(jié)起來(lái)。在此之前，他們多是在前沿領(lǐng)域突破犀利，但往往困頓于技術(shù)如何落地。漆遠(yuǎn) 2008 年就開(kāi)始研究大規(guī)模 GPU 集群和機(jī)器學(xué)習(xí)，那時(shí)候 AlphaGo 還只是實(shí)驗(yàn)室里的一段代碼；iDST 另一位創(chuàng)始人金榕，曾是美國(guó)密歇根州立大學(xué)終身教授，發(fā)表過(guò) 200 多篇重要論文，在隨機(jī)優(yōu)化、在線學(xué)習(xí)、半監(jiān)督學(xué)習(xí)等領(lǐng)域都提出過(guò)原創(chuàng)算法和理論，可直到 2015 年左右，其中很多成果都還沒(méi)有找到發(fā)揮作用的真實(shí)場(chǎng)景。

光鮮的履歷背后，一種「不甘」的感覺(jué)在撓人。

漆遠(yuǎn)在極客公園 Rebuild 大會(huì)上演講 | 視覺(jué)中國(guó)

「這股勁兒好像還沒(méi)有使出來(lái)。」這是華先勝的感受。他在 2012 年就曾獲選國(guó)際電氣與電子工程協(xié)會(huì)院士（IEEE Fellow)，從微軟亞洲研究院輾轉(zhuǎn)到西雅圖 Bing 產(chǎn)品部門(mén)，華先勝待了 14 年。他憋足了勁兒寫(xiě)論文、拿專利，直到一陣強(qiáng)烈的迷茫在某一天撲面而至：「把論文寫(xiě)到 200 多篇的時(shí)候，就麻木了……接下來(lái)我到底要繼續(xù)做技術(shù)轉(zhuǎn)化？還是做技術(shù)創(chuàng)新？」2015 年，主攻機(jī)器視覺(jué)的華先勝來(lái)到 iDST 擔(dān)任副院長(zhǎng)，后來(lái)又成為了達(dá)摩院城市大腦實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人。

至少在 2014 年，純粹科學(xué)世界之外的光景可以對(duì)沖這種「不甘」，企業(yè)當(dāng)中的誘惑夾雜著新鮮感、挑戰(zhàn)以及太多的未知。

在加入阿里之前，金榕受邀為阿里媽媽做過(guò)一年的技術(shù)顧問(wèn)，他幫助解決了一個(gè)大規(guī)模算法優(yōu)化問(wèn)題，從而為團(tuán)隊(duì)把廣告展示的收入提高了 15-20%。公司業(yè)務(wù)人員也對(duì)這位謙遜的「技術(shù)大牛」十分敬重。金榕覺(jué)得，這個(gè)能迅速轉(zhuǎn)化自己知識(shí)能力的「平行世界」太美好。

漆遠(yuǎn)的熱情被強(qiáng)大的阿里企業(yè)文化迅速灌滿。第一天來(lái)到杭州報(bào)道，他參加了面向新成員的破冰活動(dòng)，「一直打雞血」到轉(zhuǎn)天凌晨三點(diǎn)。

「這幫人挺玩命的」，漆遠(yuǎn)心想。

浪尖風(fēng)口，南墻撞頭

科學(xué)家來(lái)了。緊接著，一次職場(chǎng)失意空襲了他們。

先是漆遠(yuǎn)的超大規(guī)模計(jì)算平臺(tái)報(bào)告，在提議階段就遭到了殘酷的審視。

計(jì)算平臺(tái)的必需是 GPU，而如此大規(guī)模的 GPU 集群意味著巨額的資金投入。面對(duì) 2014 年的中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)公司，這份提議「太不靠譜」：那時(shí)，AlphaGo 還沒(méi)有誕生，人工智能被認(rèn)為是個(gè)華而不實(shí)的噱頭。大家認(rèn)為漆遠(yuǎn)的提議「簡(jiǎn)直瞎掰」：「你要的機(jī)器這么貴，公司為什么要搞這個(gè)？和我們的云戰(zhàn)略又要怎么結(jié)合？」

漆遠(yuǎn)覺(jué)得，「瞎掰」的是對(duì)方。「讓我們做超大規(guī)模 GPU，沒(méi)有集群，這不也是瞎掰么？」

阿里云三代掌門(mén)，從左至右為胡曉明、王堅(jiān)、張建鋒 | 阿里巴巴

在 2014 年的阿里，技術(shù)力量尚未成為這家商業(yè)公司的主導(dǎo)。華先勝記得一個(gè)細(xì)節(jié)，自己入職時(shí)參加了幾輪面試，竟然沒(méi)人能問(wèn)出和技術(shù)相關(guān)的問(wèn)題。這個(gè)跡象曾讓他感到憂慮。在微軟研究院，自己共事的團(tuán)隊(duì)基礎(chǔ)扎實(shí)，那些人「絕對(duì)是頂尖人才」；而阿里的團(tuán)隊(duì)勝在勤奮有斗志，高層對(duì)業(yè)務(wù)判斷很篤定，可面對(duì)一些未來(lái)的前沿方向，「眼界還沒(méi)那么寬」。

金榕來(lái)到 iDST 的第一項(xiàng)任務(wù)是用算法幫助聚劃算提升 GMV。當(dāng)時(shí)集團(tuán)提出了「數(shù)字化運(yùn)營(yíng)」的目標(biāo)，阿里內(nèi)部甚至一度有個(gè)口號(hào)，要「革掉小二的命」。

新同事眼中曾經(jīng)理所當(dāng)然的崇拜與敬仰，在「小二」那里變作了警覺(jué)和距離。「大神」金榕「自覺(jué)地拿出 humble 的態(tài)度」，常向「小二」虛心請(qǐng)教業(yè)務(wù)問(wèn)題，甚至為此從西雅圖搬回杭州常駐。忙碌一年的結(jié)果令人啼笑皆非：算法默認(rèn)把便宜的商品增加展示權(quán)重，吸引了大批三四線城市用戶，GMV 上來(lái)了，卻無(wú)意間模糊了當(dāng)時(shí)聚劃算的產(chǎn)品定位。面對(duì)團(tuán)隊(duì)的不滿，金榕身心俱疲：「到底什么是有價(jià)值的事？沒(méi)有確切答案。」

事情漸漸發(fā)生了一些變化。業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)在一開(kāi)始就低估了技術(shù)突破要花的時(shí)間和難度；而這些自帶光環(huán)的科學(xué)家，也因?yàn)椴粴w屬于任何一個(gè)業(yè)務(wù)單位，紛紛陷入無(wú)物之陣。

在殘酷的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境里長(zhǎng)大，阿里就是一臺(tái)由組織戰(zhàn)斗力點(diǎn)燃并驅(qū)動(dòng)的機(jī)器，強(qiáng)有力的體制之內(nèi)，對(duì)迷茫和風(fēng)險(xiǎn)的寬容度是甚至比對(duì)于失敗本身還要嚴(yán)苛。

2015 年的夏天，成立不到一年，關(guān)于拆分 iDST 的決策硬邦邦地出現(xiàn)在了科學(xué)家們的郵箱里——金榕帶隊(duì)去了「淘系」，漆遠(yuǎn)則去了螞蟻金服，他曾經(jīng)的語(yǔ)音團(tuán)隊(duì)被留在了阿里云。很長(zhǎng)一段時(shí)間，公司內(nèi)外都沒(méi)人再提起這個(gè)研究院，甚至連阿里自己的算法工程師都「還以為 iDST 已經(jīng)解散了」。

2017 年的云棲大會(huì)上，達(dá)摩院宣告成立 | 視覺(jué)中國(guó)

這是一場(chǎng)殘酷的信任考核——「要看看這幫人到底能做什么」。

心理落差接踵而至。漆遠(yuǎn)依然記得那種「臉著地」的感覺(jué)。在學(xué)校時(shí)，許多學(xué)生都說(shuō)過(guò)，「不管漆教授開(kāi)什么課都想選」，他向來(lái)都是積極人格魅力和善于人際溝通的那種人；來(lái)到阿里，他才知道一家流淌著「江湖綠林基因」血脈的企業(yè)里，「溝通」的學(xué)問(wèn)勝過(guò)一切——要考慮組織、團(tuán)隊(duì)、文化、歷史等種種復(fù)雜背景，「沒(méi)法讓所有人都喜歡」。

「所以大家都說(shuō)，學(xué)校是象牙塔。」漆遠(yuǎn)感嘆。

「這就是一場(chǎng)試驗(yàn)。」2019 年，再聊起當(dāng)年集團(tuán)的決策，阿里技術(shù)生態(tài)負(fù)責(zé)人劉湘雯很直白，她經(jīng)歷了曾經(jīng)的 iDST，也參與了達(dá)摩院的體系設(shè)計(jì)工作。「即便有人會(huì)因?yàn)椴贿m應(yīng)離開(kāi)，調(diào)整也會(huì)繼續(xù)。」在中國(guó)最成功的互聯(lián)網(wǎng)公司里，系統(tǒng)的意志堅(jiān)固勝過(guò)一切。

被「扔進(jìn)」業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)的漆遠(yuǎn)和金榕沒(méi)少經(jīng)歷磕碰，漸漸地，熟悉的科研工作轉(zhuǎn)變成為了一種「業(yè)務(wù)問(wèn)題驅(qū)動(dòng)」的模式，他們與公司的相互信任才重新建立起來(lái)：2017 年，金榕帶團(tuán)隊(duì)把組合優(yōu)化技術(shù)應(yīng)用到了數(shù)據(jù)中心資源分配方面，這年雙十一，這項(xiàng)技術(shù)將資源匹配率提升到了 94%；漆遠(yuǎn)則在螞蟻金服主導(dǎo)了智能客服的項(xiàng)目，以解決客服人力成本增加的困境，一年后，這套準(zhǔn)確率逐步提升的系統(tǒng)為公司節(jié)省了一個(gè)億的成本。

幾場(chǎng)勝仗下來(lái)，科學(xué)家有了「指揮官」的感覺(jué)。「有人比喻說(shuō)，剛來(lái) iDST 時(shí)我們做的是原子彈、導(dǎo)彈，打阿富汗沒(méi)問(wèn)題，一個(gè)炸彈下來(lái)就牛逼了；但到伊拉克戰(zhàn)場(chǎng)，要搞地面戰(zhàn)場(chǎng)，鋪人進(jìn)去，這考驗(yàn)的不只是技術(shù)能力，是個(gè)組織配合問(wèn)題。」其中的溝溝壑壑，漆遠(yuǎn)覺(jué)得很難與外人道，「那簡(jiǎn)直是術(shù)與道的差別」。

畢竟是一群絕頂聰明的人，這里還有他們想要的東西。「如果他們長(zhǎng)出了能力，阿里就是個(gè)很好的舞臺(tái)，它會(huì)給你許多回饋，如果沒(méi)有，給你也拿不住。」劉湘雯說(shuō)。「在這方面，阿里是很真實(shí)的，我們不會(huì)將錯(cuò)就錯(cuò)。」

中國(guó)特色的研究院

2017 年加入螞蟻金服時(shí)，達(dá)摩院金融科技實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人、螞蟻金服副總裁蔣國(guó)飛就和井賢棟反復(fù)討論過(guò)一個(gè)問(wèn)題：在中國(guó)公司做研發(fā)，對(duì)失敗的容忍度有多高？

他曾在 NEC 美國(guó)研究院負(fù)責(zé)過(guò)十多年的前沿創(chuàng)新工作，清楚其中的艱難。在那里，他見(jiàn)證過(guò)很多令人惋惜的「失敗」。2000 年開(kāi)始，蔣國(guó)飛曾帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)投身一個(gè)計(jì)算平臺(tái)項(xiàng)目，但接下來(lái)持續(xù) 10 年沒(méi)有拿到實(shí)質(zhì)突破。2010 年，他終于「受不了」，砍掉了這個(gè)項(xiàng)目的經(jīng)費(fèi)投入。

「一群非常優(yōu)秀的人，花了那么多時(shí)間和努力就是搞不定這件事，領(lǐng)導(dǎo)或許不會(huì)怪你，可誰(shuí)不想要成功呢？」

在硅谷，類似的故事層出不窮，結(jié)局常帶有美式英雄主義色彩——永遠(yuǎn)無(wú)懼失敗，永遠(yuǎn)可以從頭再來(lái)。就像是 Yann LeCun 和 Geoffrey Hinton 與神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)和深度學(xué)習(xí)算法的故事，漫長(zhǎng)的數(shù)十年，從起步、停滯、陷入低谷，直到十多年孤獨(dú)穿行后的曙光重現(xiàn)。

這樣的矛盾一度拷問(wèn)著阿里巴巴。iDST 調(diào)整后，打造技術(shù)研究院的目標(biāo)并沒(méi)有被完全擱置。當(dāng) 2016 年，籌劃達(dá)摩院的計(jì)劃被張建鋒擺上會(huì)議桌時(shí)，iDST 的舊部被再次集結(jié)起來(lái)。

重新規(guī)劃研究院的過(guò)程沒(méi)有想象中順滑，卡在業(yè)務(wù)商業(yè)與科研前瞻之間的浮漂依然飄來(lái)蕩去。有些目標(biāo)是很明確的：比如，達(dá)摩院的使命是技術(shù)創(chuàng)新，但必須結(jié)合阿里巴巴的具體業(yè)務(wù)。達(dá)摩院還要繼續(xù)吸引最頂尖的人才，他們必須有激情、格局和遠(yuǎn)見(jiàn)……；也有一些細(xì)節(jié)經(jīng)歷了反反復(fù)復(fù)的討論。比如，什么樣的架構(gòu)才能保證這個(gè)研究院保持生命力？作為技術(shù)中臺(tái)的一部分，又擔(dān)負(fù)著技術(shù)先進(jìn)性的使命，到底該為了聚焦在單個(gè)業(yè)務(wù)的營(yíng)收指標(biāo)，還是適當(dāng)「跳出來(lái)一點(diǎn)」，考慮前瞻性？

阿里巴巴集團(tuán) CTO 張建鋒，花名行癲 | 阿里巴巴

達(dá)摩院幾乎沒(méi)有理想的參考對(duì)象。在企業(yè)研究院里，微軟研究院曾如日中天。那里被稱為科研人員的「天堂」，可從研究到產(chǎn)品中間隔著一道厚重的城墻，「有技術(shù)轉(zhuǎn)化很好，沒(méi)有也無(wú)所謂」，微軟曾因此錯(cuò)失許多機(jī)會(huì)——比如搜索，這個(gè)方向很早就出現(xiàn)在微軟研究院的戰(zhàn)略會(huì)上，但當(dāng)時(shí)沒(méi)有引起業(yè)務(wù)層面重視，直到 Google 在搜索領(lǐng)域大獲成功，微軟才再推出 Bing 追擊，顯然為時(shí)已晚。

「沒(méi)必要被別人的眼光束縛住。我們會(huì)把達(dá)摩院看作一個(gè)業(yè)務(wù)去做，甚至希望它的技術(shù)盡快走向市場(chǎng)、賺錢(qián)。」負(fù)責(zé)參與設(shè)計(jì)達(dá)摩院體系架構(gòu)的劉湘雯說(shuō)，「很多人會(huì)覺(jué)得一個(gè)研究院應(yīng)該是怎樣的，但如果照搬一個(gè)指標(biāo)，肯定會(huì)把這件事『做死』。」她曾經(jīng)在微軟亞研院工作多年，清楚那里的情境。最近幾年，人工智能成為主流方向，微軟才開(kāi)始調(diào)整策略，花力氣把 AI 研發(fā)體系和業(yè)務(wù)線打通，中間經(jīng)歷不少痛苦——那是阿里不能接受的。

價(jià)值觀的統(tǒng)一仍是首要。這是一家以「夢(mèng)想」為粘合劑的公司，它擅長(zhǎng)將一個(gè)宏大的圖景拆分成無(wú)數(shù)細(xì)節(jié)，再自上而下的傳遞下去，不斷激發(fā)戰(zhàn)斗力。很長(zhǎng)時(shí)間里，需要有人和這群志存高遠(yuǎn)的科學(xué)家們坐在一起梳理細(xì)節(jié)。「唱紅臉」的角色一直是必需，有時(shí)候，像劉湘雯這樣的人就要扮演起「園林修建師」的角色，「曉之以理、動(dòng)之以情」，狠心讓團(tuán)隊(duì)「砍掉」一些和大方向不符的「小創(chuàng)新」，那時(shí)她一般是「最不受歡迎的人」。

「科學(xué)家都是好奇心驅(qū)動(dòng)、使命驅(qū)動(dòng)的一群人。但達(dá)摩院是承接著集團(tuán)使命的。我們要把大的目標(biāo)和大家說(shuō)清楚，讓大家做更有價(jià)值感的工作。」

許多突破的確是被業(yè)務(wù)的需求「逼」出來(lái)的，金榕曾經(jīng)帶領(lǐng)過(guò)的拍立淘團(tuán)隊(duì)，起初只是在淘寶端不那么顯眼的入口級(jí)產(chǎn)品，但隨著日活一路突破千萬(wàn)，團(tuán)隊(duì)被「倒逼」著做淘寶內(nèi)部鏈路架構(gòu)的打通，以不斷提升圖片搜索的精度。經(jīng)歷這么一遭，團(tuán)隊(duì)把底層算法訓(xùn)練框架、數(shù)據(jù)處理能力都升級(jí)和迭代了一遍。現(xiàn)在，拍立淘已經(jīng)上云，成為了阿里云殺手級(jí)的產(chǎn)品之一，在平頭哥最新發(fā)布的 NPU 芯片中，拍立淘也成為重點(diǎn)應(yīng)用場(chǎng)景之一。

金榕 | 阿里巴巴

這樣的例子讓阿里巴巴的技術(shù)路線反而加成了更多的侵略性和野心。達(dá)摩院在其中扮演的角色，正「拉開(kāi)了架子」向產(chǎn)業(yè)端靠近，從中打開(kāi)實(shí)驗(yàn)場(chǎng)合、發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)、解決問(wèn)題，再反哺給產(chǎn)品。

這條能夠快速滾動(dòng)的鎖鏈，是一個(gè)理想主義和現(xiàn)實(shí)主義混合的產(chǎn)物——它不會(huì)犯大的錯(cuò)誤，也能同時(shí)保證速度和公司營(yíng)收穩(wěn)步增長(zhǎng)。到了 2019 年的云棲，達(dá)摩院剛好兩歲，馬云曾許諾下的 1000 億，也許從投資的角度看到了具象化的表達(dá)：年輕的「平頭哥」在一站式設(shè)計(jì)平臺(tái)「無(wú)劍」后，又發(fā)布了 NPU 芯片「含光」；量子實(shí)驗(yàn)室完成了第一顆可控的量子比特研發(fā)。

蔣國(guó)飛在企業(yè)創(chuàng)新研究院這個(gè)領(lǐng)域?qū)Ｗ⒘藢⒔?20 年，來(lái)到阿里后，他曾和達(dá)摩院的同時(shí)聊起技術(shù)創(chuàng)新的「空間復(fù)雜性」——在美國(guó)，不乏生命力長(zhǎng)達(dá)百年的公司，在技術(shù)投入方面這些企業(yè)態(tài)度篤定。那不是幾個(gè)牛人的創(chuàng)舉，而是一套傳承下來(lái)的體系。「但中國(guó)公司只有幾十年歷史，企業(yè)生存的經(jīng)濟(jì)體制也不一樣，要找到路線、節(jié)奏，這不是一兩天的事……如果看不清 5000 米以外的事情，我們就先結(jié)合業(yè)務(wù)，看看 500 米以外有什么。」

企業(yè)研究院中國(guó)特色的問(wèn)題，一直困擾著阿里，后來(lái)干脆「釋然」。達(dá)摩院的設(shè)計(jì)者們認(rèn)為：大的層面看，在舉國(guó)體制下，中國(guó)曾經(jīng)用錢(qián)學(xué)森的科學(xué)架構(gòu)融入國(guó)家意志，獲得了一套完整的科技創(chuàng)新體系。科研鋪上去，又把航天、醫(yī)療、鐵路很多產(chǎn)業(yè)帶動(dòng)起來(lái)，好多成果也是這樣被「逼」出來(lái)的。經(jīng)歷了經(jīng)濟(jì)周期的調(diào)整和考驗(yàn)，這個(gè)方法論依然是成熟、行之有效的。

「現(xiàn)在是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)比較充分發(fā)展的階段，再怎么繼續(xù)打造科技創(chuàng)新體系？我們可以多思考這樣的問(wèn)題。甚至，像阿里這樣龐大的公司、達(dá)摩院這樣的企業(yè)機(jī)構(gòu)在整個(gè)社會(huì)互動(dòng)層面又會(huì)扮演什么角色？對(duì)于這個(gè)歷史使命，我覺(jué)得還要走更遠(yuǎn)的路。」

No Regret

最近，漆遠(yuǎn)剛剛領(lǐng)導(dǎo)組建了一支名為「NBT」的團(tuán)隊(duì)，沒(méi)日沒(méi)夜地工作。他和手下的年輕人想要尋找下一個(gè)重大突破：隨著螞蟻金服開(kāi)展國(guó)際業(yè)務(wù)，AI 訓(xùn)練師的增長(zhǎng)必將成為業(yè)務(wù)負(fù)擔(dān)，有沒(méi)有可能在算法層面再做一些突破、未雨綢繆？

業(yè)界很少人在探索這個(gè)方向，看不到進(jìn)展時(shí)，漆遠(yuǎn)常給大家做心靈按摩：「NBT 的意思，我們是在尋找 Next Big Thing，我還告訴他們，我們就是一支牛逼 Team。」為了表示決心，最近大家還集體換上了 New Balance 的球鞋。

這些年過(guò)去，興奮和郁悶的情緒會(huì)輪番在這些「阿里科學(xué)家」的心中蕩漾，也有那么幾次，項(xiàng)目的確做砸了，或許是方向出了問(wèn)題，或許是時(shí)間的問(wèn)題。總之，他們也都漸漸了適應(yīng)了這樣的起伏。

蔣國(guó)飛已經(jīng)從 20 年前的科研人員做到了如今的企業(yè)管理者，他有時(shí)候跟朋友開(kāi)玩笑，說(shuō)自己就是最辛苦的農(nóng)民。「種子撒下去也不一定有收獲。」蔣說(shuō)，「你不僅要照顧到執(zhí)行、細(xì)節(jié)，最大的挑戰(zhàn)其實(shí)是心理上的挑戰(zhàn)，必須要有 determination，意志要硬。」

達(dá)摩院麾下的獨(dú)立注冊(cè)公司平頭哥，在 2019 云棲大會(huì)上發(fā)布了 NPU 芯片 | 視覺(jué)中國(guó)

「我們的工作里有幾個(gè)境界，是用自己的能力做錦上添花、雪中送炭的事情，還是做無(wú)中生有的事情？……人工智能就是一個(gè)公式出來(lái)的，算法加上算力，最后再看對(duì)某個(gè)領(lǐng)域的價(jià)值。這幾個(gè)關(guān)鍵詞里最重要的是『價(jià)值』。你覺(jué)得某件事很有價(jià)值，還把它實(shí)現(xiàn)了，那這段職業(yè)生涯就沒(méi)白費(fèi)。那種感覺(jué)和坐在辦公室里上上班、領(lǐng)領(lǐng)薪水是不一樣的。」華先勝這么說(shuō)。

他正完整地經(jīng)歷著這個(gè)過(guò)程。來(lái)到阿里后，華國(guó)勝短暫帶領(lǐng)過(guò)自己熟悉的圖片搜索方向，2016 年又跳到了城市大腦團(tuán)隊(duì)。當(dāng)時(shí)這也只是個(gè)宏大的構(gòu)想：把城市里每天產(chǎn)生的數(shù)據(jù)打通、挖掘價(jià)值，再和城市管理模式結(jié)合，城市大腦就是一個(gè)完整的生命體，帶動(dòng)城市以更好的方向發(fā)展。

華先勝和團(tuán)隊(duì)最先攻下的是交通環(huán)節(jié)里的視覺(jué)滲透。先要說(shuō)服客戶升級(jí)智能攝像頭，再?gòu)臒o(wú)到有的搭框架、更新算法，超越過(guò)去的端上方案，做到更精準(zhǔn)、實(shí)時(shí)的交通改制。城市大腦有了感知能力，才能對(duì)交通趨勢(shì)給出具體預(yù)測(cè)，給出治理建議。

在今年的云棲大會(huì)開(kāi)場(chǎng)主論壇，阿里提供的智能交通應(yīng)用，是政府官員代表反復(fù)夸贊的成績(jī)。可在最開(kāi)始，華先勝的業(yè)務(wù)根本沒(méi)人買(mǎi)賬。當(dāng)時(shí)的阿里巴巴不是一家以技術(shù)先進(jìn)聞名的公司。城市大腦的噱頭很足，一不小心就會(huì)淪為政府大廳里的展示大屏，華而不實(shí)，只有展示作用。

從定大方向，到落地調(diào)試，城市大腦團(tuán)隊(duì)做了三年，也是第一個(gè)原生于阿里云的重點(diǎn)業(yè)務(wù)。杭州、上海、蘇州等多個(gè)城市都成了這個(gè)項(xiàng)目的客戶。華先勝常要花時(shí)間密集接觸客戶，理解對(duì)方的需求。妻子曾經(jīng)半是抱怨地對(duì)華先勝開(kāi)玩笑，總以為換了個(gè)工作，他的節(jié)奏會(huì)松弛一點(diǎn)，后來(lái)才發(fā)現(xiàn)，這和去哪家公司沒(méi)關(guān)系，挑戰(zhàn)來(lái)了，他就會(huì)變成很興奮、又很投入的人。

最終發(fā)現(xiàn)，真正的科學(xué)家精神和企業(yè)家精神沒(méi)什么差別。他們都是樂(lè)觀的冒險(xiǎn)者，敢想也敢干，帶團(tuán)隊(duì)在無(wú)人區(qū)里探索時(shí)，也要有遠(yuǎn)見(jiàn)、野心和定戰(zhàn)略的能力。那些和這群科學(xué)家打過(guò)交道的阿里員工，多有感觸：「大家的爭(zhēng)吵是比較少的，看到一個(gè)問(wèn)題時(shí)，他們會(huì)先想這個(gè)事情應(yīng)該做，接下來(lái)就會(huì)想怎樣做到，很少人會(huì)說(shuō)，這個(gè)事情我不能做、不想做。」

是不是真的「技術(shù)驅(qū)動(dòng)的公司」，并不只是財(cái)報(bào)上云業(yè)務(wù)利潤(rùn)回報(bào)數(shù)字能夠說(shuō)明的。公司內(nèi)部是否能形成完整的技術(shù)文化和技術(shù)體系，才是最重要的命題——由阿里人評(píng)價(jià)說(shuō)，這是個(gè)「渡己渡人」的過(guò)程。

現(xiàn)在，在阿里巴巴集團(tuán) 36 位合伙人里，已經(jīng)有 17 位是技術(shù)背景出身，話語(yǔ)權(quán)的天平有了變化。算法工程師團(tuán)隊(duì)越來(lái)越壯大，賈揚(yáng)清、任小楓……這些人工智能領(lǐng)域赫赫有名的新一代「大牛」也陸續(xù)進(jìn)入了達(dá)摩院。

空氣里的一些氛圍變了。各個(gè)團(tuán)隊(duì)常辦純粹的前沿探討會(huì)，除了業(yè)務(wù) KPI，一些新鮮有趣的東西開(kāi)始感染著這個(gè)龐大的公司，比如金榕，他堅(jiān)持為自己的團(tuán)隊(duì)保留 10% 的時(shí)間和空間去探索那些「更遙遠(yuǎn)的目標(biāo)」。

阿里的「技術(shù)基石」 | 視覺(jué)中國(guó)

2017 年，馬云豪言壯語(yǔ)地指出，要讓達(dá)摩院比阿里巴巴活得更久。但五年、十年后的事，暫時(shí)誰(shuí)也說(shuō)不清。擁有了一桌做好菜的材料，對(duì)廚師的考驗(yàn)也不小。

要讓阿里巴巴駛?cè)肽莻€(gè)更激動(dòng)人心的新世界，許多事情還在一種「混序」中變化和進(jìn)展。漆遠(yuǎn)覺(jué)得，不如把世界放在算法里去理解：

「下個(gè)月我們團(tuán)隊(duì)會(huì)不會(huì)被噴？下一個(gè)項(xiàng)目是不是完蛋了？這都不能預(yù)測(cè)。但你清楚自己是在一個(gè)大趨勢(shì)上，這個(gè)時(shí)代對(duì)我們這群人來(lái)說(shuō)，是生機(jī)勃勃的……在線學(xué)習(xí)算法追求的就是減少 regret（最優(yōu)策略的差異），所以我們只能盡量去追求 no regret 的一套算法。」