之前我們寫過(guò)幾篇靴子了，但每次提到靴子都離不開(kāi)同一個(gè)皮革商Horween。這個(gè)Horween到底多厲害？我甚至開(kāi)玩笑說(shuō)過(guò)，如果這家皮革廠倒閉了，不夸張地講，靴屆的半壁江山都得重新洗牌。所以，這次就來(lái)好好講講這位40年代曾為美軍供應(yīng)的芝加哥皮革名廠Horween，復(fù)古圈中響當(dāng)當(dāng)?shù)摹癈位”擔(dān)當(dāng)。
1905年，一位從烏克蘭移民到外國(guó)的鞣皮學(xué)徒工Isidore Horween，在芝加哥的Division Street創(chuàng)建了自己的制皮廠，后來(lái)，在1920年，這家制皮廠正式更名為Horween Leather Company，就此開(kāi)啟了一代傳奇品牌的歷史。
Horween以出產(chǎn)高質(zhì)感皮革聞名世界，以前我們介紹過(guò)的經(jīng)典外國(guó)四大工裝靴品牌、以及Viberg等都使用的她家的皮革。另外，許多奢侈品牌，如Prada、John Lobb，乃至NBA、NFL等品牌的服裝鞋履，都依賴于Horween的皮革。
而且至今已有百年歷史的Horween，依然堅(jiān)持傳統(tǒng)工藝并不斷改進(jìn)。其皮革成品由140個(gè)富有經(jīng)驗(yàn)的工匠耗費(fèi)巨大的時(shí)間制成，且這些工匠中的大多數(shù)人都已在這里工作了30、40甚至50年，一直堅(jiān)持全手工制作。
第二代掌門人Arnold Horween曾這樣說(shuō)過(guò)：“與其說(shuō)我們是家族企業(yè)，倒不如說(shuō)我們是一個(gè)工匠團(tuán)體。用我們現(xiàn)在的工藝方法，制造一塊高等級(jí)的皮料至少需要6個(gè)月。當(dāng)然有很多辦法可以大幅度提高制造速度，而且人們根本看不出兩者之間的差別。遺憾的是我能看出來(lái)，所以六個(gè)月的時(shí)間是需要堅(jiān)持的。”
講到這里，你自然能懂Horween無(wú)論原材料還是傳統(tǒng)工藝都無(wú)可比擬。今天我們重點(diǎn)介紹的是她的兩款名人產(chǎn)品。沒(méi)有一點(diǎn)特別之處，怎么能號(hào)稱皮革屆龍頭老大。
說(shuō)到Horween，就不得不提馬臀皮。而提到馬臀皮，第一個(gè)想到的就是Horween。
馬臀皮，又稱Cordovan或Shell Cordovan，馬皮里的極品，是馬上面最耐磨,、密度最高、最有韌度的皮。卻只占馬屁股的八分之一，因而有著“皮革中的鉆石”之稱。
在講馬臀皮前，先了解下馬皮。馬皮在皮料里算是最耐用，也是可以養(yǎng)到最漂亮的一種皮。但馬皮資源在全球的皮革產(chǎn)業(yè)中屬于相對(duì)稀缺的資源。以前，馬匹是主要運(yùn)輸交通工具，所以被大量飼養(yǎng)，也是容易獲取的皮革原料。但現(xiàn)在，馬匹除了少量體育賽事需求，以及肉食需求，在飼養(yǎng)量方面明顯下降。在皮革產(chǎn)業(yè)中，只有Vintage市場(chǎng)和制鞋業(yè)，依然對(duì)馬皮有剛需。總之，飼養(yǎng)量不積極，其皮革是供不應(yīng)求的狀態(tài)，這就導(dǎo)致了馬臀皮的珍貴。
每一匹馬只能取下兩片半米直徑圓形，即貝殼狀的原皮，這也是Shell Cordovan這個(gè)名稱的由來(lái)。Horween的工匠再切下原皮之后，經(jīng)過(guò)特殊的化學(xué)處理才可放入用樹(shù)皮樹(shù)脂等植物元素特制的鞣制溶液中，并不斷攪拌，鞣制一個(gè)月左右的時(shí)間才能拿出來(lái)。
在經(jīng)歷了鞣制后，要在合適的環(huán)境下放置一段時(shí)間，才可進(jìn)行后來(lái)的切割、拋光、上油等操作。整個(gè)操作流程下來(lái)，至少需要六個(gè)月的時(shí)間。工序繁瑣，時(shí)間長(zhǎng)，成本高，再加上一匹馬的Cordovan只能產(chǎn)一雙皮鞋，可見(jiàn)極其珍貴，所以價(jià)格也很貴。但Cordovan皮非常耐用，鞋的壽命可達(dá)幾十年。很多大品牌如Alden、Crocket & Jones、Alfred Sargent等的Cordovan都是由Horween提供的。
馬臀皮Cordovan并不是來(lái)自馬的表層皮膚，而是來(lái)自馬匹臀部皮下的一層肌理，而展現(xiàn)在我們眼前的Cordovan，是這層肌理的反面。所以Cordovan制作的皮鞋，基本找不到毛孔，非常亮和光滑，因?yàn)樵牧仙暇蜎](méi)有毛。但經(jīng)歷歲月痕跡之后，會(huì)越來(lái)越有味道。而且Cordovan制作的皮鞋和普通皮革不一樣，她基本不怎么需要擦鞋油，因?yàn)檫@種皮含油量很高，一般只用干布擦亮即可，維護(hù)起來(lái)非常簡(jiǎn)單。
除了馬臀皮Cordovan，Horween皮革廠的Chromexcel油蠟皮也相當(dāng)出名。是油蠟感較強(qiáng)的經(jīng)典皮料，自帶奢華感。
Chromexcel簡(jiǎn)稱CXL，是混合鞣革，由Horween在1913年研發(fā)出的變色革pull-upleather皮種，擁有百年歷史。1938年，CXL曾是外國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的官方用皮，用其制成的戰(zhàn)靴跟隨海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的步伐踏上過(guò)北非及其他重要的二戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)，實(shí)用性毋庸置疑。
因?yàn)镠orween一直沿用傳統(tǒng)工藝，CXL皮革制作過(guò)程也非常復(fù)雜，經(jīng)歷至少89個(gè)獨(dú)立的工序，期間利用非常多的設(shè)備，歷經(jīng)1個(gè)月才能得到成品。
從一開(kāi)始的選皮開(kāi)始，脫毛、軟化、酸洗和鞣制，到上石灰，醃漬、軟化、鞣制，這幾個(gè)程序至少需要一周才能完成。從上面提及的程序可以看出來(lái)，CXL皮革是經(jīng)過(guò)了二次鞣制，這樣的鞣制方法目的是提升皮革的柔軟度、柔韌和耐用性，讓皮革更飽滿，顏色更加復(fù)古。
第一次，也叫初步鞣制的一周里, 工匠們必須不分晝夜地輪班，嚴(yán)格控管溫度、時(shí)間、酸鹼值種種要素來(lái)控制生革的品質(zhì)。這時(shí)，原革均呈現(xiàn)淡藍(lán)色，專業(yè)名詞為“濕藍(lán)” 。制革師匠會(huì)根據(jù)“濕藍(lán)”的革質(zhì)，比如重量、厚度、皮紋等條件來(lái)挑選哪些是夠資格制作Chromexcel的生革。
接下來(lái)是復(fù)鞣，就是第二次鞣制。用專屬配方的植物萃取物和其他天然物質(zhì)的混合物，以及一種最上等天然油脂及蜂蠟等潤(rùn)滑脂的獨(dú)門混合配方進(jìn)行熱脂處理。Horween的理念是“如果要做出最好的皮革, 就非得要最好的材料不可”。所以，Horween的熱脂處理使用的動(dòng)物性脂肪是可食用等級(jí)的牛油、制作化妝品等級(jí)的蜂蠟。
一切一切的精心制作，使得最后的CXL成品，油感豐富、色澤飽滿、皮質(zhì)厚實(shí)，皮面溫潤(rùn)光滑、有著輕微的蠟感和細(xì)膩的紋路，展現(xiàn)出濃重的復(fù)古感。
最重要的一點(diǎn)，Horween的CXL皮革有著非常優(yōu)秀的pull-upleather性能。皮革只要受到外界擠壓，就會(huì)出現(xiàn)奇妙的漸變色澤，這是因?yàn)槠じ锉旧碛椭S富，受力部分的油脂在移動(dòng)。而外力消失后，皮面又能恢復(fù)如初。
無(wú)論是原材料極其珍貴，歷時(shí)6月產(chǎn)出，保養(yǎng)簡(jiǎn)單的馬臀皮，還是曾服務(wù)于外國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，有著優(yōu)秀pull-upleather性能的Chromexcel。Horween的成功在于優(yōu)秀的傳統(tǒng)工藝，和精益求精的決心。為了提高哪怕3％的皮革性能，她們都會(huì)不惜花10年乃至更長(zhǎng)時(shí)間去試驗(yàn)、回訪客戶收集反饋，才鑄就了Horween皮革屆的一把手，復(fù)古圈"C位"的傳奇之名。
而Horween的經(jīng)典卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止馬臀皮和Chromexcel，她的Essex、Football、baseball Glove、Rockford等系列都各自優(yōu)秀，有自己的專長(zhǎng)特質(zhì)，等下一篇文章我們?cè)俸煤媒榻B一下。了解了這些，以后買靴子，就不只是買品牌、款型，還會(huì)考慮她皮質(zhì)的質(zhì)感和性能了。
